A disputa pelo terceiro lugar na Copa do Mundo, oficialmente conhecida pela FIFA como Final de Bronze, é um confronto que tem sido parte do torneio por mais de sete décadas. Contudo, sua existência continua a provocar um intenso debate entre jogadores, técnicos e torcedores, dividindo opiniões sobre sua real importância e valor.

De um lado, há quem a veja como um jogo indesejado, um mero prêmio de consolação após a decepção de perder a semifinal. De outro, a partida representa uma chance única de conquistar uma medalha e encerrar a participação no campeonato com uma vitória histórica.

Este artigo explora as diferentes perspectivas sobre a Final de Bronze, seus impactos, a visão da FIFA e o que ela significa para as seleções envolvidas, conforme informações divulgadas pelo g1.

A Perspectiva dos Técnicos e Jogadores

A reação inicial de muitos envolvidos na Final de Bronze é de desânimo. O técnico da França, Didier Deschamps, resumiu o sentimento de sua equipe antes do jogo em Miami, afirmando: “O ideal para França e Inglaterra seria que este jogo não existisse.”

Thomas Tuchel, técnico da Inglaterra, ecoou essa visão após a derrota para a Argentina em Atlanta, declarando: “Nenhum de nossos jogadores e nenhum dos jogadores franceses quer jogar esta partida.” Essa fala inicial reflete a frustração de não alcançar a grande final.

Contudo, a narrativa pode mudar. Em uma coletiva de imprensa, Tuchel adotou uma postura mais positiva sobre a chance de conquistar o bronze. “Se vencermos o jogo amanhã, teremos os melhores resultados em uma Copa do Mundo em 60 anos. É uma perspectiva”, destacou, sublinhando o valor histórico da medalha.

Para alguns jogadores, a Final de Bronze pode ser uma oportunidade. Atletas que tiveram poucos minutos em campo ou que ainda não estrearam no torneio podem ter sua chance de brilhar. Exemplos incluem James Trafford e Kobbie Mainoo, que poderiam ter seus primeiros minutos em uma Copa do Mundo pela Inglaterra.

No entanto, nem todos veem a oportunidade com entusiasmo. O ex-zagueiro da França e do Liverpool, Ibrahima Konate, que jogou apenas 14 minutos na fase de grupos, expressou seu descontentamento. “Nenhum de nós quer jogar esta partida pelo terceiro lugar, mas não temos escolha”, disse ele, evidenciando a dualidade de sentimentos.

A História e a Importância da Disputa pelo Terceiro Lugar

A Final de Bronze foi introduzida pela primeira vez em 1934 e se tornou um evento regular a partir de 1954. Desde 1966, a Inglaterra participou duas vezes, perdendo para a Itália em 1990 e para a Bélgica na Rússia em 2018.

Em contraste, algumas seleções abraçam a disputa com grande fervor. A Croácia, por exemplo, valorizou muito a partida em 2022, mesmo após ter sido vice-campeã em 2018. O técnico croata, Zlatko Dalic, celebrou a vitória por 2 a 1 sobre Marrocos com entusiasmo.

“Ganhamos a medalha de bronze e ela tem uma camada dourada”, afirmou Dalic. “É como se tivéssemos ganhado a medalha de ouro esta noite.” O autor do gol da vitória croata, Mislav Orsic, descreveu seu tento como o mais importante de sua carreira, demonstrando o significado da conquista para o país.

Por outro lado, o técnico de Marrocos, Walid Regragui, descreveu a Final de Bronze como um “prêmio de consolação”, uma visão que ressoa com a de muitos que veem o jogo como um consolo menor após a grande ambição da final ter sido frustrada.

Razões da FIFA para Manter a Final de Bronze

Apesar do debate, a FIFA não mostra sinais de que a Final de Bronze será eliminada em breve. A entidade não publica uma defesa extensa do jogo, mas as razões geralmente reconhecidas para sua manutenção são claras e multifacetadas.

Primeiramente, a partida define quem recebe as medalhas de bronze e quem é oficialmente o quarto colocado. Essa distinção é crucial para os registros históricos, as classificações oficiais e as estatísticas de jogadores, que são atualizadas com base nesses resultados.

Além disso, existe uma diferença significativa no prêmio em dinheiro entre o terceiro e o quarto lugar, cerca de 2 milhões de dólares, o que adiciona um incentivo financeiro para as equipes. A Final de Bronze também oferece um jogo adicional para espectadores, emissoras e parceiros comerciais, gerando mais receita e visibilidade, mesmo com a expansão do torneio para 104 partidas.

Impacto na Chuteira de Ouro e no Placar

Curiosamente, a Final de Bronze tem sido um palco para a definição de vencedores da Chuteira de Ouro da Copa do Mundo. Dos sete jogadores que marcaram gols nesta disputa, quatro precisaram desses gols para conquistar o prêmio.

Entre os beneficiados estão Thomas Muller da Alemanha (2010), Davor Suker da Croácia (1998), Salvatore Schillaci da Itália (1990) e Leônidas do Brasil (1938). Outros grandes nomes como Grzegorz Lato da Polônia (1974), Eusébio de Portugal (1966) e Just Fontaine da França (1958) também marcaram na Final de Bronze e levaram o prêmio.

Harry Kane, vencedor da Chuteira de Ouro em 2018, jogou a Final de Bronze da Inglaterra contra a Bélgica, mas não marcou. O jogo também é conhecido por produzir muitos gols, com 11 das 12 partidas desde 1974 tendo mais de três gols, o que garante espetáculo para os torcedores.

Contudo, nem todos concordam com a necessidade do jogo. Em 2014, antes de vencer o Brasil por 3 a 0, o técnico da Holanda, Louis van Gaal, classificou a partida como injusta. “Este jogo nunca deveria ser jogado. Digo isso há 10 anos, é injusto”, afirmou, destacando a situação delicada de poder perder duas vezes consecutivas após uma campanha brilhante.

Apesar das críticas e da percepção de que “não é um jogo que nenhuma equipe queira jogar”, como disse Gareth Southgate antes da última aparição da Inglaterra na Final de Bronze, a disputa pelo terceiro lugar continua sendo um pilar da Copa do Mundo. Ela fornece uma ordem de classificação definitiva para a FIFA e pode significar muito para países que raramente chegam a essa fase da competição.

A questão permanece sobre se a Final de Bronze sobreviverá a uma Copa do Mundo com 64 seleções, que veria 128 partidas disputadas em um período de seis semanas, mas por enquanto, ela mantém seu lugar, com sua camada de ouro ou não.