As contas de energia estão se tornando um peso cada vez maior no orçamento doméstico, com aumentos significativos que impactam milhões de famílias. A elevação dos preços exige atenção e medidas proativas dos consumidores para evitar surpresas.

Impulsionada por fatores globais, a situação pode se agravar. Previsões indicam um salto ainda maior nos valores esperados para os próximos meses, tornando o cenário desafiador para todos os lares brasileiros.

Diante desse panorama, entender como mitigar esses custos é mais do que uma necessidade. É uma prioridade para proteger seu orçamento e garantir a estabilidade financeira familiar. Mas como fazer isso?

De acordo com o regulador britânico Ofgem, que afeta cerca de 20 milhões de residências na Inglaterra, Escócia e País de Gales, os preços da energia subiram quase 4%, representando um aumento de aproximadamente £60 por ano, ou £5 por mês. Essa elevação leva a conta anual típica para £1.723.

Essas informações, divulgadas recentemente, mostram que o Ofgem aponta para previsões de um aumento de 16% em janeiro. Essa alta é impulsionada pelos altos preços de atacado, consequência direta de conflitos no Oriente Médio, reforçando a urgência de buscar alternativas para economizar energia.

1. Considere Mudar para uma Tarifa Fixa

Uma das primeiras ações a considerar é a mudança para uma tarifa fixa. O regulador de energia Ofgem aconselha as pessoas a pensar em fixar o preço por unidade de gás ou eletricidade, o que impede que o valor mude a cada três meses. Contudo, a conta total ainda pode variar de acordo com seu consumo.

A principal dificuldade, no entanto, reside em determinar se um acordo de tarifa fixa é realmente vantajoso no momento atual. Se os preços da energia subirem drasticamente, aqueles que já fixaram terão a certeza do valor que pagarão por cada unidade de energia.

Esse preço fixo pode ser menor do que o previsto para janeiro. Por outro lado, caso a situação na região do Golfo se estabilize e um acordo de paz leve a preços internacionais de gás mais baixos, uma tarifa fixa de longo prazo pode não parecer tão vantajosa em comparação com o limite de preço variável.

O grupo de consumidores Which? recomenda ficar atento às taxas de saída ao escolher um acordo de tarifa fixa. Se os preços variáveis caírem abaixo da sua taxa fixa e você quiser sair do contrato antes do término, poderá ter que pagar uma quantia considerável.

Antes de fixar, o site MoneySavingExpert aconselha a pesquisar todas as ofertas disponíveis, não apenas as do seu próprio fornecedor de energia. A comparação é fundamental para uma decisão acertada.

2. Pague por Débito Direto

Pagar suas contas de energia por débito direto pode gerar economias significativas. O Ofgem indica que cerca de cinco milhões de pessoas ainda pagam suas contas trimestralmente, muitas vezes por receio de que o fornecedor estime o uso e cobre a mais.

Realizar leituras regulares do medidor ou ter um medidor inteligente, enquanto paga por débito direto mensal, resolve esse problema e oferece maior controle sobre o consumo. Além disso, pagar por débito direto geralmente custa menos por unidade do que o chamado crédito padrão.

Normalmente, para aproveitar as ofertas de tarifas fixas, será necessário mudar para o débito direto. Clientes em esquemas de pré-pagamento, geralmente pessoas de baixa renda, antes pagavam uma taxa mais alta, mas agora pagam um pouco menos do que a taxa variável com limite de débito direto.

Existem também esquemas de preços que oferecem eletricidade mais barata fora do horário de pico, o que é ideal, por exemplo, para carregar um carro elétrico durante a noite ou usar eletrodomésticos de alto consumo.

3. Verifique o Apoio Financeiro Disponível

Existem diversas formas de apoio financeiro para pessoas de baixa renda que enfrentam dificuldades com as contas de energia. Neste inverno, qualquer pessoa que receba benefícios baseados em renda terá um desconto de £150 na conta de eletricidade.

Na maioria dos casos, o fornecedor aplicará o desconto automaticamente, mas em algumas regiões, como a Escócia, é necessário entrar em contato com a empresa de energia para solicitar a ajuda. Além disso, algumas pessoas serão elegíveis para o Cold Weather Payment, um auxílio para o clima frio.

A maioria dos aposentados também receberá o Winter Fuel Payment, um pagamento para combustível de inverno. Essa medida veio após pressão política que forçou o governo a reverter sua decisão inicial de restringi-lo apenas aos aposentados mais pobres.

Para além desses programas, a maioria dos fornecedores de energia oferece subsídios para pessoas que lutam para pagar suas contas. O Fuel Direct Scheme, do governo, também pode auxiliar no pagamento de dívidas de energia, oferecendo um respiro importante.

Você pode obter mais conselhos junto ao Ofgem, Citizens Advice ou seu próprio fornecedor de energia. A associação comercial Energy UK possui uma lista de esquemas de apoio. Pessoas de baixa renda também podem ser elegíveis para subsídios para isolamento térmico de suas casas.

Há esquemas locais que oferecem subsídios para painéis solares, bombas de calor e tecnologias semelhantes, incentivando a sustentabilidade e a economia a longo prazo. Contudo, ao procurar por subsídios, esteja atento a golpes que se fazem passar por esquemas oficiais de desconto. A vigilância é crucial para não cair em fraudes e proteger seu dinheiro.

4. Reavalie o Seu Consumo de Energia

Com a queda das temperaturas, é fundamental manter a casa aquecida, especialmente para crianças pequenas, idosos e pessoas com condições de saúde ou mobilidade reduzida. No entanto, há muitas maneiras de manter as contas de energia mais baixas sem deixar a temperatura interna cair abaixo dos 18°C mínimos recomendados.

Você pode já ter pendurado cortinas mais grossas e bloqueado correntes de ar nos últimos invernos, mas não se esqueça de desligar os radiadores em cômodos não utilizados e de se agasalhar bem. O MoneySavingExpert aconselha a “aquecer o ser humano, não a casa”, focando no conforto pessoal.

Diminuir a taxa de fluxo em uma caldeira combinada pode economizar dinheiro, pois a água muitas vezes é aquecida a uma temperatura mais alta do que o necessário. Cozinhar em grandes quantidades e usar uma fritadeira de ar ou micro-ondas, em vez de aquecer o forno para um item pequeno, também pode economizar energia significativamente.

Tome banhos mais curtos e lave as roupas a 30°C em vez de 40°C. Se possível, seque as roupas ao ar livre, em vez de usar uma secadora, que consome muita energia. Caso precise secar dentro de casa, ventile bem o ambiente ou use um desumidificador para evitar umidade.

Se você está pensando em mudar de casa ou fazer reformas, vale a pena considerar como reduzir as contas no longo prazo. Ao comprar eletrodomésticos, procure sempre por aparelhos com alta eficiência energética, pois eles representam uma economia constante em suas contas de energia.